Zuchterfolg in der ZOOM Erlebniswelt: Elf seltene Schildkröten geschlüpft
McCords Schlangenhals-Schildkröten
Die ZOOM Erlebniswelt freut sich über einen bedeutenden Zuchterfolg bei den vom Aussterben bedrohten McCords Schlangenhals-Schildkröten. Nach zwei geschlüpften Jungtieren im Juni erblickten Anfang August neun weitere kleine Schildkröten das Licht der Welt. Mutter der nun elf Jungtiere ist das 19-jährige Weibchen Brunhilde.
Beim Schlupf messen die Jungtiere gerade einmal knapp drei Zentimeter. Sie zeichnen sich durch eine faszinierende Besonderheit aus: Ihr Hals ist ebenso lang wie der Panzer. Bei Bedrohung ziehen sie den Kopf nicht in den Panzer zurück, sondern legen ihn seitlich unter den Panzerrand. Dieser anatomischen Eigenschaft verdanken sie ihre Bezeichnung als sogenannte „Halswender“.
Für den weltweiten Artenschutz ist dieser Nachwuchs von großer Bedeutung. Die McCords Schlangenhals-Schildkröte kommt ursprünglich ausschließlich auf den indonesischen Inseln Roti und Timor vor. In den 1990er-Jahren brachen die Wildtierpopulationen dramatisch um 80 bis 90 Prozent ein, so dass heute in der Natur nur noch vereinzelte Restpopulationen existieren.
Hauptursache für das Verschwinden der Tiere ist der Fang und der drastische Verlust ihres Lebensraums. Sümpfe und Feuchtgebiete wurden in großem Maße in Reisfelder umgewandelt, während Abholzung und Erosion weitere Habitate zerstörten.
Zudem setzten der internationale Tierhandel sowie die Einführung invasiver Prädatoren, wie etwa gebietsfremde Fische, die den Nachwuchs erbeuten, den Beständen schwer zu.
Umso wichtiger ist die koordinierte Erhaltungszucht in zoologischen Institutionen. In ganz Europa halten derzeit nur 33 Zoos rund 180 Individuen dieser Art. In Deutschland beteiligen sich lediglich sechs Einrichtungen an der Haltung – neben Gelsenkirchen sind dies Berlin, Münster, Karlsruhe, München und Stuttgart. In deutschen Zoos leben insgesamt 43 Tiere, von denen allein 15 Exemplare in der ZOOM Erlebniswelt beheimatet sind.
Mit den elf Jungtieren leistet die ZOOM Erlebniswelt einen wertvollen Beitrag zur Sicherung der Reservepopulation dieser vom Aussterben bedrohten Art.
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Bild- & Textquelle: ZOOM Erlebniswelt